Quando o 190 foi apresentado pela primeira vez em dezembro de 1982 , ele não parecia particularmente revolucionário. No entanto, a Mercedes- Benz sedan de tamanho médio , conhecido dentro da empresa como a " classe dos compactos " e posicionado abaixo do Classe E, Classe S e SL -Class, tornou-se um marco para o desenvolvimento futuro da carteira modelo Mercedes- Benz . Suas linhas fortes e claras correspondida sua reivindicação produto como um verdadeiro Mercedes- Benz, uma encarnação do progresso, prestes a sair para uma categoria de carro novo.

Com a sua forma de cunha claramente definidas e contornos de captura de luz finamente esculpidas , não havia nada reticente sobre a nova série do modelo, orgulhosamente tomar o seu lugar na família Mercedes . O homem responsável pela concepção linear fresca foi de Bruno Sacco . Os primeiros modelos da série W 201 foram a 190 e 190E , que rapidamente se tornou um grande sucesso e modelos. Além de fornecer a base de posteriores gerações C- Class, o 190 berlina, conhecido carinhosamente como o Benz Querida, também se tornou o primeiro tiro na unidade de produto da Mercedes -Benz .

A classe dos compactos da Mercedes- Benz - ou C -Class como ficou conhecido a partir da seguinte série W 202, de acordo com a nomenclatura introduzida na época - claramente destinada a reproduzir as virtudes de suas relações maiores em termos de manuseio, segurança passiva e confiabilidade. Junto com seu tamanho menor , o novo Mercedes- Benz também foi mais leve e muito econômico.